La Silla Vacía reconstruyó cómo un grupo de trumpistas estadounidenses llegó al círculo de Abelardo de la Espriella. El conector es Andrés DePew, un ibaguereño de 28 años nacionalizado en Estados Unidos, asiduo de Mar-a-Lago, que está trayendo a Colombia la Conferencia de Acción Política Conservadora (Cpac): le hizo campaña a Abelardo en círculos trumpistas, el 20 de agosto de 2026 desayunó con el ministro de Defensa, Jorge Mora, y le presentó al presidente a Daniel Newlin, el millonario abogado al que Trump nominó como embajador en Colombia sin que el nombramiento se concretara. Newlin, DePew y el periodista español Javier Negre estuvieron detrás de la tarima en el cierre de campaña de primera vuelta en Barranquilla, y entre primera y segunda vuelta el avión de Newlin llevó al círculo personal del candidato por varias ciudades, donde se repartieron camisetas y balones con los logos de la campaña. Según el medio, esa correría tiene elementos de un aporte en especie que no aparece en las cuentas que la campaña le entregó al Consejo Nacional Electoral.
En la foto del desayuno con Mora también estaba Tim Ballard, un exagente estadounidense que se presenta como activista contra la trata de niños y a quien diez mujeres acusaron de manipulación y abuso sexual, según reveló The New York Times en 2024; él dice que las acusaciones son falsas, y la Fiscalía de su país desistió de presentar cargos por falta de pruebas admisibles. Ballard entró al círculo tras el terremoto, de la mano de DePew y de Gregory Schaller, un empresario cercano al presidente (Abelardo es padrino de uno de sus hijos) al que el Gobierno designó en la junta de la Cámara de Comercio de Bogotá; su esposa, Marianne Schaller, acaba de ser nombrada subgerente en Artesanías de Colombia. Newlin y DePew también organizaron vuelos con ayudas para el terremoto "a petición directa de la primera dama de Colombia", Ana Lucía Pineda. Presidencia no respondió las preguntas de La Silla Vacía.