Los hipopótamos de Pablo Escobar

Tres semanas después de que un juez ordenara proteger a los 23 niños que van en lancha a la escuela por el río Nare, El País fue a Puerto Nare. Los niños no le quitan los ojos al agua desde la chalupa y los vecinos se asoman al puente a grabar al hipopótamo, que apareció el 27 de julio. Juber Martínez, el abogado que puso la tutela, apeló el fallo porque los 60 días que le dio a Corantioquia le parecen demasiados y dice que los planes de manejo ya muestran que la mejor opción es sacrificarlo; Corantioquia no quiso dar entrevista. El diario recuerda que el ministro de Ambiente, Fabio Arjona, rechazó matarlos y prometió un "santuario" al estilo de "Jurassic Park" financiado por el multimillonario indio Anant Ambani, y que de ese santuario ni las autoridades ambientales ni los vecinos saben nada más: "Mucho menos, el presupuesto". En el Magdalena Medio hay unos 200 hipopótamos, y a este ritmo podrían ser 1.000 en 2050.

Un día después de que el Ministerio de Ambiente anunciara que se queda con el plan de hipopótamos del gobierno anterior y que lo reforzará con una aplicación para reportar avistamientos, la exministra Irene Vélez escribió en X que eso era "tecno-estupidez" y llamó ineptos a sus autores. Preguntó si una aplicación va a proteger a los niños de las escuelas de Barrancabermeja o a los pescadores del Magdalena y advirtió que al final de este gobierno habrá más de 500 hipopótamos, según Infobae. El ministro Fabio Arjona le contestó que le "sorprende" que llame así a una herramienta que ella misma dejó escrita en el Plan para la Prevención, Control y Manejo del Hipopótamo, y le reprochó que el proyecto para controlar la especie que se anunció en su ministerio llegó al Fondo para la Vida y la Biodiversidad y "nunca le asignaron recursos para su ejecución", según Semana. Coincide con lo que ya estaba en el archivo: los $7.200 millones prometidos para ejecutar el plan no le llegaron a Cornare.

El Juzgado Sexto Penal del Circuito de Barrancabermeja les ordenó al Ministerio de Ambiente y a la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS) cercar las zonas del corregimiento El Centro donde más se han visto hipopótamos y aislar del todo los alrededores del colegio de la vereda Tierradentro. También les ordenó poner avisos en la vía y vigilar con la Policía los caminos que usan los niños. Es una medida provisional dentro de una tutela de la Alcaldía de Barrancabermeja, cuyo secretario de Ambiente, Rafael Leonardo Granados Cárdenas, explica que el Distrito no tiene cómo actuar: "No podemos capturar, no podemos realizar más acciones, sino que le corresponde al Ministerio". El juzgado le dio la razón y escribió que al Ministerio le toca liderar y financiar "el manejo, control y captura de los especímenes", según Vanguardia. Granados contó además que su equipo vio una cría, señal de que los animales se están reproduciendo, según Metropolitano. El 20 de septiembre, el ministro Fabio Arjona había anunciado un plan de acción nuevo con las corporaciones y el Instituto Humboldt, aunque el país tiene uno reglamentado desde 2024 que incluye la caza de control, como recordó El Espectador. Es la medida que Arjona ya descartó.