Abelardo contra la prensa

El 18 de enero de 2026, la columnista Ana Bejarano dijo que ni las amenazas de abusar del sistema judicial ni "la lluvia de insultos regados por bots y fanáticos" la iban a silenciar. Días antes, la campaña de Abelardo de la Espriella le había exigido rectificar "Alex y Abelardo", la columna publicada el 11 de enero de 2026 en Cambio y Los Danieles en la que cuestiona los nexos del entonces precandidato con Alex Saab, y había advertido que si no lo hacía emprendería acciones judiciales "para la protección de los derechos vulnerados". Según la campaña, las afirmaciones de Bejarano "carecen de veracidad" y se publicaron justo un día después de que una encuesta de AtlasIntel lo mostrara liderando la intención de voto: "Nada de esto es casual". La Fundación para la Libertad de Prensa respondió el 16 de enero de 2026 con una alerta por acoso judicial: "La crítica a figuras públicas, especialmente a quienes aspiran a cargos de elección popular, goza de una protección reforzada en una sociedad democrática".

En una entrevista con Juan Roberto Vargas, director de Noticias Caracol, cuatro días antes de la segunda vuelta, Abelardo de la Espriella respondió a quienes lo ven como autoritario: "Eso mismo dicen mis hijos, pero están muy bien criados". Dijo que los que deben sentir "miedo, incluso terror" por su llegada al gobierno son "los bandidos y los criminales". Cuando Vargas le preguntó si eso incluía a la prensa, contestó: "Yo no tengo problema con la prensa. Yo he sido abogado de periodistas. Tengo problemas con 13 activistas que quieren parecer periodistas". Según él, hay "un pequeño porcentaje que son activistas y que utilizan el periodismo como una mampara para hacer política y escupir odio. Y yo con eso no me voy a quedar quieto". También dijo que "los periodistas piensan que no se les puede ver feo, que no se les puede cuestionar y que son reyes y dioses". No dijo quiénes son los 13. Antes de ser candidato, De la Espriella presentó 109 denuncias por injuria y calumnia, según la FLIP. Un mes después de la entrevista, El Espectador publicó una columna de Cecilia Orozco que cruza la frase con una lista de 17 periodistas difundida en febrero por una cuenta afín a su campaña.

El 23 de agosto de 2026, Carlos Augusto Suárez Rojas, estratega de la campaña de Abelardo de la Espriella y su asesor más cercano, le dedicó un trino largo a El Espectador, a propósito de una columna de John Galán Casanova que dice que el presidente "está desprestigiando el oficio de payaso". Sostuvo que el servidor público conserva intacta su libertad de expresión, que acudir a la justicia para defender el buen nombre no es "persecución judicial" ("una frase de marketing", la llamó) y que el diario publica "de manera permanente titulares, notas, columnas, trinos, posts y demás que resultan hostiles al Presidente", privilegiando a los opinadores que "despotrican del mandatario". Su propuesta: que el medio declare abiertamente una línea editorial de oposición en vez de "camuflarse en el llamado 'equilibrio informativo'". El 28 de agosto de 2026 Abelardo lo metió en la junta directiva de Ecopetrol y el 17 de septiembre quedó de presidente de esa junta.

RCN Televisión canceló el contrato de Vladdo, el caricaturista con 40 años de experiencia, que desde junio de 2025 tenía en Noticias RCN la sección "Los Trazos del Poder". "El canal se reserva las razones administrativas", dijo Julio Sánchez Cristo en La W. Ni Vladdo ni el canal han explicado nada, pero el caricaturista dejó entrever la razón a punta de retrinos: la imagen en blanco y negro que transmitió en su espacio, una reproducción del video en el que Abelardo de la Espriella camina entre bolsas de cadáveres de los disidentes bombardeados en el Guaviare. La había publicado en X el 2 de septiembre de 2026 con el título "La foto de una derrota" y un texto que decía: "Que fueran guerrilleros no exime de nada. Un Estado se distingue de sus adversarios por cómo trata a los vencidos, incluso después de muertos (…) Esta no es la foto de una victoria, sino de la pequeñez de un dirigente político que se autodenomina 'católico' pero que no manifiesta el menor gesto de humanidad".

Uno de los mensajes que retrinó, del caricaturista X-tian: "A este paso 'el milagro' va a ser que una voz crítica a este gobierno permanezca en un medio tradicional". Matador fue menos diplomático: "¡Bienvenidos a la patria milagro! El fascismo le teme al humor inteligente, por eso asesinaron a Jaime Garzón", y preguntó si "será de un color diferente las bolsas para cadáveres de los caricaturistas en el gobierno del tigre". Patricia Janiot hizo las preguntas del caso: "¿Se enojó el presidente? ¿La cadena RCN quiso congraciarse con el presidente?". El caricaturista Diego respondió sin palabras, con un dibujo publicado el 9 de septiembre: una bolsa blanca para cadáveres con un lápiz asomado por un extremo.

Carlos Cortés escribió en La Silla Vacía que buena parte de la prensa que "hasta hace poco militaba en la oposición" lleva a Abelardo de la Espriella en hombros en su primer mes, y que eso preocupa más tratándose de alguien que durante años coleccionó demandas y denuncias contra periodistas y opinadores, entre ellos el propio Cortés. Detrás de las formas, dice, hay un gobierno hermético: ningún ministro habla sin autorización, el director del DANE cancela sus ruedas de prensa y "en unas horas de visita a Colombia, el secretario de Estado gringo ya respondió más preguntas que el propio presidente en cinco semanas". Sobre las salidas de Camila Zuluaga y Ana Cristina Restrepo de Blu Radio y de Vladdo de RCN, escribe que "no les estaba yendo tan mal como les iba a ir". Y cierra: cuando las coreografías y los saludos militares no alcancen, "el verdadero milagro del periodismo será sobrevivir". No se la pierdan.

En su columna de El Espectador, Yolanda Ruiz sostiene que el Gobierno de Abelardo de la Espriella va más allá del control de la agenda que buscan todos los gobiernos: convirtió la comunicación del Estado en "un acto de propaganda permanente" que no responde preguntas y mantiene "la información pública bajo llave". La salida de Ricardo Valencia del DANE, tres semanas después de llegar, sería otro paso en esa dirección: la Presidencia lo sacó por decir, sin auditorías previas, que no había anomalías en las cifras de julio, y por saltarse la directiva que les prohíbe a los funcionarios hablar sin su visto bueno. Aunque el director sea de libre nombramiento, recuerda Ruiz, la Ley 2335 de 2023 le garantiza al DANE autonomía para la investigación y la difusión de la información.

Ocho ministros y el vicepresidente José Manuel Restrepo habían confirmado su presencia en el Festival de las Ideas de Villa de Leyva y todos cancelaron a última hora, contó en X el periodista David Alandete. En el entorno cercano al Gobierno le explicaron el plantón por el "profundo malestar con la cobertura de El País": consideran que fue complaciente con Gustavo Petro y que ahora "se ha vuelto abiertamente hostil" con el nuevo Ejecutivo. El festival lo patrocina el Grupo Prisa, dueño de El País, y la cancelación dejó al grupo en un desconcierto absoluto y obligó a replantear buena parte de la agenda, contó la Fundación Paz y Reconciliación. Esa misma fundación recogió el tuit del escritor León Valencia, que estuvo en el festival: "ocho ministros del gobierno de Abelardo De la Espriella le hicieron el desplante al respetado Grupo Prisa".

Exministros, académicos y políticos de centro publicaron su cuarta declaración sobre el Gobierno de Abelardo de la Espriella, un manifiesto de cuatro páginas, cuenta El Espectador. Lo firman, entre otros, Alejandro Gaviria, José Antonio Ocampo, Humberto de la Calle, Cecilia López, Juan Daniel Oviedo, Eduardo Pizarro, Mauricio Pava, Moisés Wasserman y el exdirector de Planeación Jorge Iván González, según El Tiempo y La Silla Vacía. Dicen que el discurso de la "batalla cultural" del presidente, "para restaurar el orden moral, la autoridad, la familia tradicional", es contrario a la Constitución, y les preocupan la pelea contra la "ideología de género" y el "Viva Cristo Rey" de sus discursos. Cuestionan que la Directiva Presidencial 01 centralice las comunicaciones del Gobierno, y para ellos la destitución del director del DANE "debilita la credibilidad de esa institución". Y advierten que hay indicios para "creer que el gobierno pretende interferir en el funcionamiento de los gremios", y que lo mismo podría pasar con los sindicatos.

La Silla Vacía publicó una investigación de Laura Sanabria Rangel sobre 27 cuentas que difundieron una misma desinformación contra el medio y su directora, Juanita León. Empezó el 27 de septiembre, el día en que La Silla publicó su nota sobre Carlos Suárez, el presidente de la junta de Ecopetrol. Las cuentas repitieron que la cobertura era una retaliación porque a la familia de León le habían "cortado" un contrato de $65.000 millones con Ecopetrol. La Silla explica que fue al revés: entre 2018 y 2021, una empresa que la familia vendió en 2021 le compró polietileno a Ecopetrol por esa suma. Según la investigación, 350.000 de las más de 400.000 visualizaciones se las llevaron ocho influenciadores "bajo la órbita" de Suárez, que hicieron parte de su estrategia digital en la campaña de Abelardo. Cuatro son Paula Ospina, creadora de contenido de Ibagué vinculada al sindicato petrolero Utipec; Stefany Forero Amaya, "Stefy Fa", cuyo ataque sumó 174.000 visualizaciones; el estratega caleño "El propio Jerry" y la realizadora audiovisual Alejandra M. Los otros cuatro son "Muy enojado soy", un hombre de Pereira; Liliana Castaño, una tuitera que vive en la Florida; el cartagenero José Vicente Trucco y Vanesa Corena, de los "abelardistas originales". Nueve cuentas más imitan portales de noticias, y la de mayor alcance, @ByViral24, ha hecho publicaciones colaborativas con Suárez en Instagram. La Silla recuerda también que Didier Blanco había dicho, días antes de asumir la dirección de la Unidad Nacional de Protección, que "ojalá La Silla Vacía fuera de papel para limpiarse el culo con ella". Ya en el cargo se disculpó. El tuitero abelardista Russy Millán respondió en X que Sanabria es una "sicaria moral" y una "Tremenda estúpida" y en otro trino llamó "pasquín" al medio.

Verídicos, un portal que se presenta como verificador de datos, no ha publicado ningún veredicto desfavorable para el Gobierno de Abelardo de la Espriella, como cuenta La Silla Vacía. De sus 49 publicaciones hasta el 8 de octubre, ninguna desmiente una desinformación contra la oposición y casi todos sus 27 "falso" desmienten ataques contra Abelardo o su vicepresidente. No dice quién lo financia ni quiénes son sus periodistas. Al menos 20 de sus chequeos se montan sobre verificaciones que otros medios publicaron primero. Lo promocionan cuentas abelardistas como By Viral 24 e Impacto 24/7. La influenciadora Vanesa Corena dijo de Verídicos: "Hace parte de la batalla cultural". La directora de la red internacional de verificadores le dijo a La Silla: "Una organización no puede estar siguiendo los principios de la Ifcn si su liderazgo es anónimo y sus fuentes de financiación no se revelan en absoluto".

La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) rechazó lo que dijo Abelardo el 15 de octubre, en la inauguración de la nueva sede de El Tiempo. Habló del riesgo de que la prensa sirva a la propaganda de los grupos armados, como cuenta Infobae. "¿Dónde termina el legítimo deber de informar sobre un terrorista y dónde comienza el riesgo de servir involuntariamente a su estrategia de propaganda?", había preguntado el presidente. Para la FLIP, sus afirmaciones "trasladan a las víctimas la responsabilidad por la violencia que enfrentan". Recordó que los grupos armados obligan a los periodistas a publicar sus comunicados y amenazan a los que se niegan. Entre el 1 de enero de 2022 y el 16 de octubre de 2026, la fundación documentó 425 agresiones contra la prensa atribuidas a grupos armados y organizaciones criminales. Le pidió al presidente "abstenerse de asociar el cubrimiento del conflicto con la promoción del terrorismo". Y le recordó que sigue esperando respuesta a la reunión que le pidió el 9 de septiembre.

Paula Ospina, que publica en Instagram como @paula.opina, rectificó lo que había dicho de la familia de Juanita León, directora de La Silla Vacía. Es una de las influenciadoras cercanas a Carlos Suárez, el estratega de Abelardo de la Espriella y presidente de la junta de Ecopetrol, como cuenta ese medio. "Yo debo decir que la familia de Juanita no se embolsilló 65 mil millones de pesos porque el contrato de las empresas del emporio empresarial de su familia con Ecopetrol consistía en comprar polietileno de baja densidad, el cual solo vende en Colombia la estatal petrolera Ecopetrol", dijo en un video en Instagram y TikTok. La Silla Vacía dice que sus afirmaciones hicieron parte de una campaña contra el medio después de que contó el conflicto de interés que tendría Suárez para supervisar las investigaciones de Ecopetrol contra Serafino Iacono, socio de Abelardo.

Abelardo de la Espriella publicó en X un video de 13 minutos con un mensaje para sus críticos: "No me intimidan los ataques ni me quitan el sueño las críticas". Escribió que "unos hablan desde la comodidad de sus escritorios" mientras él recorre el país. Y siguió, sobre quienes lo critican: "a quienes les molesta que me ría, que haga una mamadera de gallo y que disfrute compartir con los colombianos, les digo: ¡NO VOY A DEJAR QUE LA AMARGURA DE UNOS POCOS ME ROBE LA ALEGRÍA DE SERVIRLE A MI PATRIA!". Dijo que tiene la voluntad de trabajar "veinte horas al día" y que su único jefe es el pueblo colombiano. En su alocución del 25 de octubre había dicho que no le preocupan las críticas de "ciertos sectores del periodismo que están desatados".

En su columna en El Espectador, Hernando Gómez Buendía escribe: "Las dictaduras más peligrosas de la historia se han basado en la ignorancia, no en la fuerza". Dice que Abelardo de la Espriella aparece en televisión todo el tiempo. "Pero hablar mucho es distinto de informar", agrega. Enumera lo que ve: los ministros necesitan autorización para dar entrevistas, desaparecieron las ruedas de prensa, los mandos militares y de Policía no pueden informar de sus operaciones y el DANE canceló una rueda de prensa. Suma la red de cuentas que documentó Cambio, los contratos de dos influenciadoras que encontró La Silla Vacía, los 133 videos de Abelardo que publicó Semana entre las dos vueltas y el "resurgir" de RTVC. Para RTVC, Carlos Suárez anunció más videos e influenciadores. Recuerda además la salida del aire de Camila Zuluaga, Ana Cristina Restrepo y Sebastián Nohra, el despido del caricaturista Vladdo y las advertencias de la FLIP sobre censura indirecta. Y las campañas de descrédito contra Juanita León y Daniel Coronell. "La diferencia con Petro es notable. Los medios más poderosos estuvieron en su contra, y todavía lo siguen atacando", escribe. Cierra pidiendo información "y no apenas propaganda".

Los congresistas Gabriel Becerra, del Pacto Histórico, y Jennifer Pedraza, de Dignidad y Compromiso, radicaron con la organización El Veinte el proyecto de ley "anti-cepo", que busca frenar el acoso judicial contra periodistas, como cuenta La Silla Vacía. Permitiría a los jueces cerrar antes de tiempo un proceso que se usa para silenciar a alguien. El proyecto se presentó por primera vez en 2021, con Rodrigo Lara como ponente, y Lara llevó al debate como ejemplo el caso de Abelardo. La Silla Vacía ha contado 22 denuncias penales de Abelardo contra periodistas, columnistas y activistas. "Me he dado cuenta de que nada le duele más a ese periodismo independiente que el bolsillo", había dicho Abelardo sobre su estrategia, como recuerda la misma nota.

El vicepresidente José Manuel Restrepo le contestó el 7 de noviembre a La Silla Vacía en X: "FAKE NEWS !!! Hay más de 130 proyectos evaluados para milagro week !!! Es necesario hacer bien la tarea periodística !!". El medio había analizado la lista de proyectos para la Milagro Week. Reconoció: "hicimos nuestra reportería sobre una base de datos incompleta". Pidió disculpas, anunció que volverá a publicar el análisis y le pidió "que no se sume a la campaña de estigmatización de su gobierno contra un medio que siempre ha estado abierto a corregir errores". Restrepo respondió: "Nunca he estigmatizado a ningún medio, ni lo haré". Y agregó que "no solo faltó verificar la información, también se omitió consultar las fuentes".

Carlos Augusto Suárez Rojas, presidente de la junta directiva de Ecopetrol y estratega de Abelardo, publicó en Semana una columna contra La Silla Vacía y su directora, Juanita León, con el título "La Silla Vacía: el juguete que regala Papá". Sostiene que en abril de 2020 Joli Foods, la empresa que compró Jorge León Dub, padre de la periodista, y que hoy controla un hermano suyo, recibió un crédito subsidiado de $2.875 millones del programa Colombia Agro Produce. Y que La Silla informó entonces que buena parte de esos créditos había ido a grandes empresarios, pero no mencionó a Joli Foods, cuando los padres y un tío de León todavía eran accionistas del medio. El propio Suárez cuenta que la empresa pagó el capital y los intereses cinco días después de que su nombre apareciera en la lista. En la columna pide "denunciar públicamente medios de comunicación como La Silla Vacía".

La Silla Vacía respondió que la columna "se suma a una serie de ataques del presidente de la junta de Ecopetrol y estratega de Abelardo de la Espriella contra La Silla Vacía y Juanita León", y que "una cosa es cuestionar nuestro periodismo y otra convertir a nuestros periodistas y sus familias en blanco de ataques personales".

Las cuentas abelardistas difundieron la columna desde temprano. Santiago Giraldo escribió en X: "¡Carlos Suárez acaba de FULMINAR a La Silla Vacía y a su fundadora, Juanita León!". Liliana Castaño le habló a León de "la asquerosa forma en la que ejercen el periodismo". Hubo también críticas: la tuitera Sofia Fayad llamó a la columna "Publicidad política pagada", y el periodista Alejandro Villanueva escribió que Suárez "se dedica a escribir panfletos contra los medios de comunicación".